Sukuromaani DDR:stä, sosialistisesta utopiasta ja neljän
polven riemastuttavista persoonista.
Yllä oleva kirjan takakannen luonnehdinta antaa
lyhykäisyydessään hyvän kuvan kirjan sisällöstä.
Teos alkaa vuodesta 2001 ja päättyy vuoteen 2001. Välissä
ollaan eri vuosikymmenillä alkaen vuodesta 1952, jolloin päähenkilön isovanhemmat, Wilhelm ja Charlotte, päättävät noudattaa korkealta taholta saamansa kutsua palata DDR:ään Etelä-Amerikasta, minne ovat
toisen maailmansodan jälkimainingeissa paenneet. Käy ilmi, että kutsu oli väärennetty, mikä aiheuttaa aluksi pelkoa ja epätietoisuutta tulevasta.
Neljän sukupolven silmin seurataan
DDR:n olojen muutosta ja elämää yhdistyneessä Saksassa. Wilhelm ja Charlotte ovat alun paniikista huolimatta päässeet hyvään asemaan Instituutin johtajina, ilmiselvästi poliittisten ansioiden perusteella, ja päähenkilön isä Kurt on arvostettu professori. Nuorempi polvi näkee järjestelmän mädännäisyyden eikä heidän ole yhtä helppo löytää paikkaansa.
Ruge hallitsee monimutkaisen aika- ja
näkökulmaperspektiiviverkkonsa hienosti. Ihmiset on kuvattu lempeällä
huumorilla ja he ovat aidosti lihaa ja verta. Haastattelussaan kirjailija kertoi, että kirja on pitkälti omaelämäkerrallinen, vaikka henkilöt ovat sekoitus faktaa ja fiktiota. Kirja on hyvin kirjoitettu eikä sitä malttanut käsistä
laskea.
Jäin vain miettimään, että rivien väliin taisi minulta jäädä
paljon sellaista, mikä aukeaa vielä paremmin lukijalle, joka on minua paremmin
perehtynyt Saksojen poliittiseen historiaan ja oloihin ensimmäisestä maailmansodasta
lähtien. Mm. saksalaisen kommunistin Kurtin kohtalo ensin Neuvostoliiton
vankileirillä ja myöhemmin karkotuksessa Venäjän periferiassa tai suvun
kantaisän Wilhelmin moskovalaiset meriitit, joita hän puheissaan liioitteli,
puhuttelevat asiantuntevaa lukijaa varmasti paremmin. Kurtin venäläinen vaimo Irina ja tämän ummikko äiti Nadja antavat sukuhistorialle oman hauskan värinsä.